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Muchos de nosotros reconocemos fácilmente el aroma del eucalipto, pero muchos no sabemos que este árbol de hoja perenne también tiene una gran variedad de usos. Los eucaliptos sirven de alimento a un gran número de animales, como los koalas, las cacatúas y muchos insectos. Muchos otros viven en los bosques de eucaliptos. Se calcula que el 20% de los mamíferos australianos son arborícolas y viven en los árboles, aunque también lo utilizan los humanos. El tipo más común de eucalipto, conocido como árbol Blue Gum, crece principalmente en Australia y Tasmania. Las hojas y el aceite de las hojas del eucalipto se utilizan normalmente con fines medicinales, y no es raro encontrar eucalipto en una serie de medicamentos de venta libre, limpiadores e incluso ambientadores. El eucalipto se puede encontrar en varias formas, como en infusión, aceite esencial, pomadas, …)
Estas son algunas de las propiedades y beneficios del eucalipto para la salud:
- Nariz congestionada: Un estudio clínico informó de que la inhalación de aceite de eucalipto durante cinco minutos produce una sensación de frescor y aumenta el flujo de aire nasal en personas con infección de las vías respiratorias superiores.
- Reducción del sentido del olfato: El aceite de eucalipto desempeña un papel en el entrenamiento del olfato. Ayuda a la rápida recuperación del sentido del olfato en personas con disomnia. Inhalar profundamente el eucalipto durante 10 segundos dos veces al día durante 12 semanas ayuda en un 30% de los casos.
- Picaduras de insectos: El aceite de eucalipto puede aplicarse en varios puntos del cuerpo. Esto reduce los casos de picaduras de mosquitos, garrapatas y pulgas. Esto, a su vez, evita la propagación de la malaria, el tifus transmitido por garrapatas y la enfermedad de Lyme.
- Dolor de artritis: El eucalipto es un ingrediente importante en la medicina popular brasileña. Los datos disponibles sugieren que los aceites esenciales de eucalipto ejercen efectos analgésicos a través de la modificación de la acción del cerebro y el bloqueo de las sustancias químicas causantes del dolor en los nervios. Sin embargo, es necesario seguir investigando. El eucalipto es el principal ingrediente de algunas pomadas analgésicas tópicas. Calma las articulaciones doloridas y alivia el dolor cuando se aplica directamente. Está disponible en muchas formas, como aerosoles, pomadas o bálsamos.
- Salud dental y bucal: Se realizó un estudio para comparar una pasta de dientes natural que contenía eucalipto con la pasta de dientes estándar. El eucalipto pareció funcionar bien para disminuir problemas como la gingivitis (inflamación leve de las encías, hinchazón y enrojecimiento) y la acumulación de placa (capa pegajosa y antihigiénica en los dientes). Algunos chicles contienen eucalipto. Masticar estos chicles mantendrá alejados la placa dental, la gingivitis y el sangrado dental. Además, masticar chicles sin azúcar puede estimular las glándulas salivales para mantener la boca húmeda.
- Herpes labial: El aceite de eucalipto ejerce efectos beneficiosos contra la infección vírica del herpes simple que causa el herpes labial en la boca. El eucalipto tiene propiedades antivirales superiores a las de los medicamentos estándar, como el aciclovir, según un estudio de laboratorio. Bloquea las partículas del virus y puede impedir que entren en las células del cuerpo. Puede controlar la propagación del virus en más de un 96%.
- Azúcar en la sangre: El aceite de eucalipto tiene el potencial de tratar la diabetes, aunque no hay pruebas suficientes para demostrar la eficacia del aceite de eucalipto en el control del azúcar en la sangre. Se debe tener precaución al utilizar el aceite de eucalipto para controlar el azúcar en la sangre. disponible.
- Cuidado de la piel: El aceite de eucalipto tiene propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas naturales. Además, tiene propiedades hidratantes y refrescantes para la piel, por lo que es ideal para aliviar el acné, los eczemas, las úlceras, los cortes, las heridas y las quemaduras solares.
- Cuidado del cabello: El aceite de eucalipto es eficaz para tratar los piojos. Según un estudio, una mezcla de aceite de árbol de té y aceite de eucalipto mató el 100% de los piojos y los huevos en una sola dosis en comparación con los tratamientos tradicionales como la piretrina. Ni los adultos ni los niños experimentaron efectos secundarios.
¿Qué es el eucalipto?
El árbol del eucalipto es sagrado para los aborígenes. Según ellos representa la separación del inframundo, la Tierra y el cielo. La hoja de eucalipto también tiene un efecto purificador, ya que la energía negativa desaparece en el lugar donde se quema una hoja de eucalipto.
Hay muchas especies diferentes del eucalipto, que es originario de Australia. Las especies que crecen en el desierto son muy diferentes de las de la selva tropical, por ejemplo.
Existen unas 700 variedades de eucalipto y casi todas ellas cambian de hoja a lo largo de su vida. Cuando es una planta joven, el eucalipto muestra hojas redondas, mientras que las hojas de la planta adulta son estrechas, con forma de hoz y cuelgan hacia abajo.
Las características más fácilmente reconocibles de las especies de Eucalyptus son sus flores y frutos distintivos. El nombre Eucalyptus significa «bien cubierto»; describe el capuchón del capullo (técnicamente llamado opérculo). Este capuchón se forma a partir de pétalos modificados y se desprende cuando la flor se abre. Por lo tanto, las flores no tienen pétalos, sino que se adornan con muchos estambres vistosos. Los frutos leñosos tienen una forma aproximada de cono y tienen válvulas en el extremo que se abren para liberar las semillas.
El eucalipto crece rápidamente, hasta 2,5 metros al año. Durante este rápido crecimiento, el árbol se desprende de su suave corteza, lo que da lugar a un tronco moteado de color gris y marrón. El Eucalyptus mygdalina del sur de Australia es el árbol más alto del mundo, con unos sorprendentes 150 metros, pero las plantas no alcanzarán esa altura como planta de interior en su casa. En lugar de su rápido crecimiento hacia arriba, el eucalipto de interior se mantiene compacto y decorativo, y mantendrá alejadas a las moscas y los mosquitos.
¿Cómo secar el eucalipto?
Para secar el eucalipto es importante primero de todo eliminar cualquier tipo de suciedad que haya en las hojas y tallos, insectos, quitar las hojas secas o muertas, …una vez está limpio habría que cortar los tallos a la medida que deseemos.
El siguiente paso ya sería atar los tallos con una cuerda o hilo y colgarlos boca abajo en una habitación o espacio oscuro y seco, pero con buena ventilación y dejarlos que se sequen aproximadamente dos semanas.
Una vez las hojas y los tallos estén secos ya se pueden recoger y conservar fuera de la luz solar directa y de la humedad para que puedan conservarse en buenas condiciones para su uso.
Espero que este artículo sobre plantas medicinales: el eucalipto ¡descubre para qué sirve! Te haya animado a tener siempre en casa la planta del eucalipto para sacar el máximo partido a todos sus beneficios.