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En este artículo aprenderemos todo sobre los beneficios y propiedades del hinojo ¡vamos a ello!
El hinojo es una planta aromática que puede utilizarse como semilla o como hierba. Aunque quizás sea más conocida por su capacidad de añadir un brillante sabor a regaliz a los platos, el hinojo también se utiliza en el cuidado personal y en la medicina alternativa. Aprende más sobre esta planta mediterránea, junto con todos sus posibles beneficios y riesgos para la salud.
El hinojo procede de una planta perenne que crece hasta un metro de altura. También tiene flores pequeñas y amarillas y tallos huecos. El hinojo se clasifica como una hierba, y los historiadores creen que se originó en el Mediterráneo. Los antiguos romanos llamaban al hinojo «foeniculum», que se traduce como «heno fragante».
Hoy en día, el hinojo crece en todo el mundo. De hecho, el hinojo es tan prominente que se considera invasivo en algunas zonas porque puede brotar rápidamente y dominar la vegetación autóctona. Crece especialmente bien en zonas de suelo seco junto a masas de agua, como las orillas de los ríos. Los historiadores creen que el hinojo apareció por primera vez en Estados Unidos en Virginia, después de que los españoles se establecieran allí.
¿Para qué sirve el hinojo?
Los datos nutricionales de 1 taza de hinojo crudo en rodajas son los siguientes:
- Calorías: 27
- Proteínas: 1 gramo (g) (2 por ciento del valor diario)
- Grasa: 0,2 g
- Carbohidratos 6 g
- Fibra: 2,7 g (11 por ciento VD)
- Azúcares naturales: 3 g
- Calcio: 43 miligramos (mg) (4 por ciento VD)
- Hierro: 0,64 mg (3 por ciento VD)
- Magnesio 15 mg (3 por ciento DV)
- Potasio 360 mg (7 por ciento VD)
- Vitamina A: 838 unidades internacionales (UI) (17% VD)
- Vitamina C: 10,4 mg (17% VD)
Al igual que otros productos el hinojo crudo es una buena fuente de fibra, junto con otros nutrientes como la vitamina C y A.
Aunque el hinojo es quizá más conocido como hierba, comerlo crudo también puede ser nutritivo.Una taza de hinojo crudo contiene unos 360 mg de potasio. Eso es aproximadamente el 7 por ciento del valor diario recomendado de 4.700 mg. El potasio es crucial para controlar la presión arterial alta. Comer suficientes alimentos ricos en potasio, como el hinojo, también puede ayudar a promover la función renal, la salud ósea y la fuerza muscular.
Una revisión científica sobre el hinojo y la salud de las mujeres también señaló los posibles efectos que puede tener la planta para aliviar los síntomas de la menopausia. Sin embargo, los autores señalan que es necesario investigar más sobre cómo puede encajar el hinojo en la medicina alternativa.
El hinojo también se utiliza a veces como diurético. Algunas personas añaden la planta al té o la mezclan con agua, jarabe y sal. Los efectos diuréticos se utilizan a veces con la esperanza de ayudar a tratar la presión arterial alta, aunque este efecto también necesita más investigación.
Otros beneficios propuestos para la salud del hinojo son:
- Antiinflamatorio para afecciones oculares, como el glaucoma
- Alivio de la tos crónica
- Alivio de la flatulencia y otras dolencias gastrointestinales
- Alivio del dolor de la dentición infantil
- Aumento de la leche materna
- Antídoto contra las plantas venenosas
Algunos de estos supuestos beneficios están relacionados con las propiedades antibacterianas y antiinflamatorias. Comer plantas de hinojo podría producir estos beneficios, pero se necesita más investigación para saber si los suplementos y aceites de hinojo producen el mismo efecto.
Comer hinojo es una buena forma de obtener nutrientes vitales, como las vitaminas A y C, así como potasio y magnesio. Una porción de una taza es también una buena fuente de fibra, con cerca del 11% del valor diario recomendado para los adultos. Cuando forman parte de una dieta saludable, las verduras ricas en fibra, como el hinojo, pueden ayudar a perder peso al mantenernos saciados con menos calorías. Más concretamente, el hinojo contiene fibra soluble, que ayuda a ralentizar el proceso de digestión de su cuerpo. Cuanto más lenta sea la digestión de los alimentos, más tiempo le proporcionarán las calorías sin hacerle sentir más hambre.
¿El hinojo es bueno para los gases?
Tal y como hemos indicado en el punto anterior el hinojo alivia las flatulencias y otras dolencias gastrointestinales.
El hinojo es especialmente eficaz para la hinchazón, es un salvador para el tracto digestivo, ya que contiene un compuesto que relaja los conductos del tracto gastrointestinal, lo que permite que pasen los gases y se reduzca la hinchazón.
Las semillas de hinojo son las mejores para la hinchazón, y pueden remojarse en agua caliente y beberse en forma de té, o simplemente masticarse. Las gotas de hinojo también pueden comprarse en herbolarios y tiendas de salud.
¿Como cocinar el hinojo?
Las múltiples formas de hinojo se adaptan a diferentes usos. Si cocinas con hinojo entero, utilizarás las semillas, el bulbo, las hojas y las frondas de la planta. Son preferibles las semillas verdes, pero también se pueden utilizar las hojas frescas y secas. El bulbo de hinojo puede comerse crudo o cocinado a la parrilla o salteado. Las frondas son la parte herbácea de la hortaliza y pueden utilizarse frescas en muchas recetas. El polen es la flor de otra forma de hinojo silvestre, pero se considera un producto básico y suele reservarse para comidas especiales.
Al elegir el hinojo fresco, busca bulbos firmes con la parte superior y las hojas de color verde brillante. Después de comprarlo, puedes guardar el hinojo en el frigorífico hasta cinco días.
El hinojo también se vende en forma de suplementos, hierbas secas y aceites esenciales. Guarda estas formas de hinojo en lugares frescos y oscuros, como un armario, para evitar que se estropeen.
Las semillas son un gran complemento para los productos horneados y las carnes, o para un té.
Deseo que este artículo sobre las plantas medicinales: el Hinojo ¡descubre para qué sirve! haya sido de gran utilidad para integrar esta fantástica planta en tu día a día y beneficiarte de todas sus propiedades medicinales.